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Epatite C, in Italia meno del
2% dei malati in terapia.

Comunicato stampa 40° Congresso
dell'European Association for the Study of the
Liver.

Una goccia nell'oceano e' il quadro
sconfortante che raffigura la condizione dei malati di
epatite C in Italia. Sono solo 25.000 i pazienti in
terapia su un totale di circa 1.500.000 persone che si
presume siano affette dal virus. E
questo perche'
solo un italiano malato su cinque sa di
esserlo.

Un "mondo sommerso" con implicazioni
pesantissime dovute alle complicanze di questa subdola
malattia, che comportano un alto tributo, pagato in
termini di mortalita' per cirrosi epatica, in Italia,
con oltre 11.000 decessi all'anno,
e, secondo uno
studio americano, con un incremento dal 1998 al 2008 dei
tumori al fegato pari al 68% e del numero dei trapianti
di fegato del 528% (Davis GL et al. Hepatology. 1998;28
(4 pt 2):390A)

L'allarme arriva da Parigi dove si
apre oggi il 40° Congresso dell'European Association for
the Study of the Liver (EASL) e da dove arrivano
indicazioni utili per cercare di arginare questa
"epidemia silenziosa".

Tre i consigli degli
esperti italiani :

- Piu' informazione e
sensibilizzazione per identificare precocemente le
persone affette dal virus HCV

- Diagnosi precoci
sono fondamentali perche' le terapie attuali agiscono in
tutti gli stadi della malattia portando in molti casi
alla guarigione completa in circa i due terzi dei
pazienti o rallentando l'insorgere di cirrosi e tumori
al fegato

- Maggiore attenzione verso i
cosiddetti "portatori sani", i soggetti affetti da
epatite C ma con le transaminasi normali perche' con una
terapia a base di peg-interferone alfa-2a si possono
curare oltre il 50% di pazienti.

Parigi, 13
aprile 2005 - E' una vera e propria calamita' naturale
ma puo'essere fermata. Contro l'epatite C oggi esistono
nuove terapie e nuove indicazioni sui farmaci gia'
utilizzati che potranno fermarne la corsa.
Le
conferme arrivano dall'EASL, il piu' importante
appuntamento internazionale sulle malattie del fegato.
"Trattare precocemente e in eta' piu' giovane,
i
pazienti con transaminasi normali, cioe' con le
cosiddette normal ALT (gli enzimi presenti dal fegato)
puo' consentire di eliminare rapidamente il virus dal
sangue e quindi portare alla guarigione" afferma Alfredo
Alberti,
Professore associato di Terapia Medica
all'Universita' di Padova.

Alla luce di questa
semplice ma rivoluzionaria considerazione il
peg-interferone alfa-2a associato alla ribavirina e'
l'unico farmaco autorizzato dall'EMEA oggi disponibile
per questo tipo di trattamento.

" Uno studio
condotto su 514 pazienti (Zeuzem et al. AASLD- Boston
2003) rivela che oltre 1 paziente con transaminasi nella
norma su 2, se trattato con peg-interferone alfa-2a piu'
ribavirina, e' in grado di eradicare il virus
e
quindi di guarire dalla malattia", conferma Antonio
Ascione, Direttore dell'Unita' a Struttura complessa di
Epatologia dell'Azienda ospedaliera "Antonio Cardarelli"
di Napoli.

"Attualmente il peg-interferone
alfa-2a e' il farmaco piu' studiato nei grandi trials
internazionali che hanno coinvolto oltre 40.000 pazienti
in tutto il mondo e ha dato, associato alla ribavirina,
i migliori risultati nei pazienti
affetti da epatite
cronica C" - prosegue Antonio Ascione, - "Uno dei
principali studi (Hadzjiannis et al. - Annals of
Internal Medicine 2004) che ha arruolato piu' di 1.300
pazienti e che ha visto una larga partecipazione
italiana, ha dimostrato l'efficacia di questa molecola
nell'eliminare il virus dal sangue e quindi di fatto nel
guarire i pazienti nel 63% dei casi, con punte di circa
l'80 % nei genotipi 2, 3 e del 52% nel genotipo 1, il
piu' difficile da curare".

Ma anche in caso di
una diagnosi tardiva o di un quadro clinico severo, dove
la cirrosi si e' gia' sviluppata, la terapia
farmacologica puo' giocare un ruolo determinante. "Non
e' mai troppo tardi, per curare l'epatite C. Infatti"
-
sostiene Savino Bruno, Direttore dell'Unita'
dipartimentale di Epatologia dell'Ospedale
Fatebenefratelli Oftalmico di Milano - "anche in questi
casi difficili e' possibile instaurare una terapia
efficace in grado di ridurre la
mortalita' per
epatopatie.

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